EEUU confirma la captura del colombiano Álvaro Pulido, socio de Alex Saab vinculado al chavismo

El fiscal general de Estados Unidos, Todd Blanche, confirmó este domingo 11 de octubre que el empresario colombiano Álvaro Pulido Vargas se encuentra bajo custodia de las autoridades estadounidenses, donde deberá responder por dos acusaciones federales relacionadas con presuntos casos de lavado de dinero y corrupción vinculados al régimen de Nicolás Maduro.

El anuncio despeja las dudas sobre el paradero de Pulido, quien permanecía recluido en la cárcel El Rodeo I, en Venezuela, por su participación en el caso de corrupción conocido como PDVSA-Cripto. Sin embargo, las autoridades estadounidenses no han detallado públicamente cómo se produjo su traslado desde territorio venezolano.

Pulido fue acusado formalmente en 2019 y nuevamente en 2021 en investigaciones separadas que lo vinculan con presuntos mecanismos de soborno y blanqueo de capitales. Según los documentos judiciales citados por el Departamento de Justicia, habría participado junto con Alex Saab en operaciones destinadas a canalizar dinero procedente de contratos públicos venezolanos mediante cuentas bancarias y empresas en el extranjero.

Una de las investigaciones se centra en contratos para la importación de alimentos y medicinas destinados al programa de los Comités Locales de Abastecimiento y Producción (CLAP). La acusación sostiene que se inflaron los costos de los productos para obtener ganancias ilícitas y pagar sobornos a funcionarios venezolanos.

En ese expediente, las autoridades estadounidenses estiman que el esquema involucró aproximadamente 1.600 millones de dólares en contratos públicos, de los cuales unos 180 millones habrían sido transferidos a través de Estados Unidos o hacia ese país. Pulido enfrenta cargos de conspiración para cometer lavado de dinero y otros cargos relacionados con esas operaciones.

Una segunda causa, presentada en 2019, está relacionada con un presunto esquema de sobornos vinculado al sistema cambiario venezolano y a contratos para la construcción de viviendas de interés social. En ese caso, los fiscales sostienen que Pulido y Saab habrían participado en operaciones para blanquear aproximadamente 350 millones de dólares.

De la cárcel venezolana a la justicia estadounidense

Álvaro Pulido fue detenido en Venezuela en 2023 durante las investigaciones por presuntas irregularidades en Petróleos de Venezuela (PDVSA), en el marco del caso conocido como PDVSA-Cripto. Desde entonces permanecía privado de libertad en el país.

Su traslado a Estados Unidos ocurre después de que Alex Saab, su socio empresarial, también quedara bajo custodia estadounidense en mayo de 2026. En septiembre, Saab alcanzó un acuerdo de culpabilidad en un proceso relacionado con el caso financiero, según reportes de prensa.